Sağlık sektörünün duayenlerinden Meri İstiroti’nin bir kitabı daha raflarda yerini aldı. “Balenin Çınarı” isimli kitap, Cumhuriyet döneminin en eski bale hocalarından olan Madam Lili Barokas’ın hayatını anlatıyor. Kısa bir süre önce mesleğinde jübile yapmış olmasına rağmen hayat tutkusunu ve yaşam disiplinini hiç kaybetmemiş olan Madam Lili’nin hayatı, gelecek nesiller için de ilham kaynağı olacak.

Meri İstiroti’nin, Madam Lili Barokas’ın öğrencisi olarak başladığı bale yolculuğu 16 yıl sürdü. Bu yolculukta kişiliğini ve hayatını şekillendiren öğretiler kazandığını söyleyen Meri İstiroti; ileri yaşlarda nasıl kaliteli yaşanır, yüz yaşa kadar sağlıklı, enerjik ve en önemlisi hayat tutkusunu kaybetmeden nasıl kalınır gibi soruların cevabını ararken, 77 yıl boyunca bu sanatı meslek olarak icra eden bale hocası Madam Lili’den esinlendi ve onun hayatını kaleme aldı.

Sadece kitabı yazarken değil, hayatında da Madam Lili’den ilham aldığını söyleyen Meri İstiroti kitabın yolculuğunu şöyle anlattı: “Aslında iki nedenle bu kitabı yazmak istedim. 40’lı 50’li yaşlara geldiğiniz zaman kendimizi, bizi biz yapan değerleri daha iyi anlamaya başlıyoruz. Ben 50’li yaşlarda balenin ve Madam Lili’nin bana kattıklarını daha iyi anladım. Özdisiplin, şartlar ne olursa olsun çalışmaya devam etme gücü ve şartlar ne olursa olsun bakımlı olma duygusu hep o yıllardan kaldı. Bale hayatıma yön verdi de diyebiliriz. Bu yaz Madam Lili ile tatilde karşılaştık. Animasyonlarda, danslarda, her türlü etkinlikte gençlere taş çıkarıyordu. Bir anda kafamda şimşekler çaktı. Hiç bitmeyen enerjisi bana ilham verdi.”

6-21 yaş aralığında ona ışık tutan Madam Lili Barokas ile mezuniyetinden sonra da ara ara karşılaştıklarını ama hiç son karşılaşmalarındaki gibi soruların aklına düşmediğini söyleyen Meri İstiroti, bir çınar ağacı gibi yetiştirdiği öğrencilerle Türk bale tarihine kök salan Madam Lili’nin hayatına dair pek çok sorunun cevabını bu kitapta topladı. Onun sanat yolculuğu, uluslararası bale dünyasıyla kurduğu ilişkiler, öğrencilerine sağladığı fırsatlar, yaşam enerjisinin kaynakları ve yıllara meydan okuyan disiplin anlayışı kitabın temel konularını oluşturuyor.

77 yıl boyunca yüzlerce öğrenci, onların aileleri ve birçok insanla temas eden; sayısız hayat hikâyesini gözlemlemiş olan Madam Lili Barokas’ın mesleki ve özel yaşama dair tavsiyeleri, gençlere yepyeni bir bakış açısı kazandıracak.